Hace más de una década, nació en el pueblo gallego de Viana do Bolo un proyecto para volver a explotar una vieja mina de estaño abandonada por Rumasa que incluía la obtención de compuestos de niobio y tantalio, el codiciado coltán.
Para Jorge Gil, responsable de ETM en España, el valor de Penouta no reside solo en la magnitud estimada del recurso o en la singularidad de su mineral, sino en lo que representa en el mapa europeo. Subraya que se trata de la única mina de coltán en Europa y que, a diferencia de la mayoría de explotaciones de este mineral en el mundo —asociadas a países en conflicto y a contextos de inestabilidad—, Penouta está en un territorio regulado, con instituciones sólidas y bajo la normativa ambiental y minera de la Unión Europea.
Se topó con el rechazo ecologista. La justicia decidió suspender el permiso de explotación que en su día concedió la Xunta tras una denuncia de Ecologistas en Acción, que alegaba que afectaba a territorio protegido. El proceso judicial desembocó en la paralización de la mina, un ERE y finalmente un concurso de acreedores de la propietaria, Strategic Minerals, entre protestas de los vecinos que sí respaldaban un proyecto que daba empleo a 129 personas.
Meses después, la explotación podría renacer: el concurso de acreedores derivó en una subasta de los activos mineros, incluyendo las licencias y la unidad productiva industrial, y pujaron una UTE de dos compañías gallegas y la empresa minera de origen australiano Energy Transition Minerals, que finalmente se hizo con la mina por 5.200.000 euros.
Jorge Luis Gil, representante de la compañía en España, señala a LD que hace apenas un mes el juzgado número 4 de Orense les adjudicó la mina, con "76 millones de toneladas" de recursos de estaño pendientes de explotar. El empresario señala que eran "conscientes del estado" judicial del proyecto, y de que ese proceso desembocó en un concurso de acreedores de la empresa anterior, pero subraya que una primera demanda que hablaba de la supuesta contaminación del agua "fue archivada hace diez días". Ahora está pendiente un recurso contra una condena a la Xunta por un defecto de forma en la otorgación de la licencia. Pero pese a los obstáculos, ven posible la reapertura, que cuenta con el respaldo de la administración autonómica.
Mina de Penouta
Consta de 282 hectáreas. Los recursos minerales fueron aprovechados desde principios del siglo XX hasta la década de los años 80, reactivándose la investigación en 2011 por Strategic Minerals Spain. Cuenta con recursos certificados de más de 75 millones de toneladas medidas e indicadas según la norma NI 43-101. La certificación fue realizada por SRK Consulting.
Fuentes:
https://www.somoscomarca.es/articulo/viana/penouta-prepara-volver-operar/20251124053000207552.html
https://www.strategicminerals.com/es/hacemos/
coltán Penouta ETM
