"Con esta edición de la Estadística Minera de España, reafirmamos nuestro compromiso con la trans parencia, la calidad de la información y el respaldo a la toma de decisiones tanto públicas como priva das. Confiamos en que este documento contribuya a una visión más amplia, actual y realista del papel que la minería desempeña en la actualidad y continuará desempeñando en el futuro". Manuel García Hernández, Director General de Política Energética y Minas.
A continuacion, recogemos en aparatado 5 del documento, relativo a la Minería Metálica.
El subsector de minerales metálicos se caracteriza por una estructura altamente concentrada, con un número muy reducido de explotaciones activas, pero de gran dimensión económica y laboral.
En 2024 se contabilizan únicamente 6 explotaciones metálicas con producción, lo que representa tan solo el 0,23 % del total de explotaciones mineras activas. No obstante, estas explotaciones concentran aproximadamente el 17 % del empleo minero total, lo que refleja un tamaño medio de plantilla muy elevado, con una media aproximada de 858 traba jadores por explotación, muy superior a la del resto de subsectores.
Un rasgo distintivo de la minería metálica española es el elevado peso del empleo de contrata. Tal y como se observa en el Gráfico 10, que muestra la distri bución del empleo entre plantilla propia y personal de contrata de la parte general, este tipo de empleo representa aproximadamente el 63,7 % del total, de bido a la externalización de numerosas actividades, como el movimiento de tierras, el mantenimiento, los servicios auxiliares, la ingeniería o la construcción. Esta estructura contrasta con la de otros subsectores, donde predomina claramente la plantilla propia.
Desde el punto de vista territorial, la mayor parte del empleo metálico se concentra en Andalucía, seguida a distancia por Asturias y Castilla y León. Esta elevada concentración implica que las decisiones de inversión, ampliación o cierre de un número muy limitado de explotaciones pueden tener un impacto significativo sobre el empleo y la economía local en determinadas comarcas.
La siguiente infografía sobre la evolución del empleo y del número de explotaciones del subsector de mi nerales metálicos muestra, además, una reducción reciente del número de explotaciones metálicas, que pasan de 8 explotaciones con 5980 empleos en 2023 a 6 explotaciones con 5.147 empleos en 2024.
Minerales metálicos
El subsector de minerales metálicos agrupa las ex plotaciones dedicadas a la extracción de minerales de cobre, zinc, plomo, hierro, oro, plata, wolframio, estaño, níquel y otros metales, tanto en minas subterráneas como a cielo abierto. Tal y como se ha indicado en la Parte I, la minería metálica se ha convertido en uno de los principales motores de la minería española, especialmente en aquellos metales considerados materias primas fundamentales para la Unión Europea.
En los últimos años, la actividad se ha concentrado en varios distritos mineros de relevancia, entre los que destaca la Faja Pirítica Ibérica, junto con otras explo taciones metálicas en el noroeste y el centro peninsular. Este subsector se caracteriza por un número limi tado de explotaciones, pero de gran tamaño medio, con fuertes requerimientos de inversión, empleo cua lificado y tecnología.
Valor de la producción
En 2024, el valor de la producción nacional de minerales metálicos ascendió a 980,9 millones de euros, lo que representa aproximadamente el 27 % del valor total del sector minero. Este resultado supone un incremento interanual del 0,5 % respecto a 2023, consolidando al subsector metálico como uno de los principales pilares económicos de la minería española, tal y como se recoge en el Gráfico 21.
Este comportamiento agregado se produce en un contexto de cambios relevantes en la composición interna de la producción metálica.
En particular, en 2024 deja de registrarse producción de estaño y de concentrado de tántalo–niobio, presentes todavía en 2023. No obstante, la desa parición de estas producciones, de peso limitado en el conjunto del valor generado, no ha impedido mantener el nivel agregado del subsector, gracias al comportamiento de otros metales de mayor relevancia económica.
El zinc continúa desempeñando un papel central en la minería metálica española. Aunque en 2024 se registra una reducción del tonelaje producido res pecto al año anterior, el valor generado se mantie ne en niveles elevados, lo que refleja la influencia de los precios internacionales y confirma la ele vada sensibilidad del subsector a la evolución de las cotizaciones de este metal. En términos económicos, el zinc sigue siendo uno de los principales contribuyentes al valor de la producción metálica nacional.
Por su parte, el wolframio presenta una evolución especialmente significativa. En 2024 se observa un incremento notable de la producción respecto a 2023, lo que, unido a su carácter estratégico, refuerza la posición de España como uno de los principales productores europeos de este mineral. Aunque el aumento del volumen no se traduce en un crecimiento proporcional del valor, su evolución resulta coherente con el contexto de creciente atención a las materias primas fundamentales en el marco de la transición energética e industrial.
La evolución reciente del valor de la producción de minerales metálicos está condicionada fundamen talmente por dos factores interrelacionados. Por un lado, las variaciones en los volúmenes extraídos y, por otro lado, la evolución de los precios internacionales de los metales —especialmente del cobre, el zinc, el oro y el wolframio—, que tienen un impacto directo sobre el valor generado incluso cuando los volúmenes de producción se mantienen estables o disminuyen.
El cobre presenta una tendencia claramente alcista en el medio plazo, con un fuerte repunte a partir de 2020 y niveles elevados en 2024, en un contexto de creciente demanda asociada a la electrificación de la 2.090 economía y a la transición energética.
El zinc, por el contrario, muestra un comportamiento más volátil y cíclico, con episodios de aumento signi ficativo del precio —especialmente entre 2021 y 2022— seguidos de correcciones en los ejercicios posteriores.
En el caso del oro, se observa una tendencia sos tenida al alza a lo largo de la última década, con un fuerte repunte a partir de 2020 y la consecución de máximos históricos en 2024.
La plata, por su parte, presenta una evolución más volátil, con un repunte significativo en 2024 que la sitúa en niveles máximos de la última década, aunque todavía por debajo de los máximos históricos alcanzados a comienzos de la década de 2010.
Distribución geográfica de la minería metálica
La distribución geográfica de la minería metálica presenta una concentración regional muy elevada, muy superior a la observada en otros subsectores mineros. En 2024, el 100 % del valor de la producción de minerales metálicos se concentró en tres comunidades autónomas, tal y como se recoge en el Gráfico 24, que analiza el valor de la produc ción de los minerales metálicos por comunidades autónomas en euros y el porcentaje respecto al total nacional.
Dentro de este patrón altamente concentrado, An dalucía destaca de forma muy acusada, al con centrar el 87,8 % del valor total de la producción metálica nacional. Este liderazgo se explica por la presencia de cuatro explotaciones metálicas activas, de las cuales tres corresponden a explota ciones de cobre situadas principalmente en la Faja Pirítica Ibérica, caracterizadas por una producción polimetálica que incluye cobre, zinc, y plomo, así como subproductos de plata y oro, y una explota ción adicional de hierro localizada en la provincia de Granada. Esta combinación de volumen, diver sidad de metales y grado de integración productiva explica el peso dominante de Andalucía en el valor agregado del subsector.
Asturias aporta el 9,8 % del valor de la producción metálica, vinculado a una explotación de oro, cuya producción incluye asimismo plata y cobre como metales asociados. Aunque su contribución al total nacional es claramente inferior a la de Andalucía, esta explotación desempeña un papel relevante dentro de la estructura minera regional y contribuye de forma significativa al valor metálico generado en el norte peninsular.
Por su parte, Castilla y León representa el 2,4 % del valor de la producción metálica, asociado funda mentalmente a una explotación de wolframio, mi neral de carácter estratégico. En esta comunidad, la minería metálica convive con un mayor peso relativo de los minerales industriales y los productos de cantera, lo que explica que, pese a su relevancia estratégica, su aportación al valor metálico nacional sea más limitada.
En el resto de comunidades autónomas no se re gistra producción metálica en términos de valor en 2024, lo que pone de manifiesto el carácter muy localizado del subsector y su fuerte dependencia de un número reducido de explotaciones y territorios. Desde una perspectiva regional, los minerales metálicos representan una parte muy significativa del valor total de la producción minera en aquellas comunidades donde están presentes.
En Andalucía, su peso supera ampliamente el 70 % del valor minero regional, mientras que en Asturias se sitúa en torno al 58 %. En Castilla y León, por el contrario, la minería metálica tiene un peso reducido, en torno al 5 %, debido al predominio de los minerales industriales y de los productos de cantera.
Esta evolución refleja ajustes empresariales en un sub sector caracterizado por proyectos de gran escala, en los que la entrada o salida de una única explota ción tiene un efecto inmediato y significativo sobre las magnitudes agregadas.
En conjunto, la información sobre valor de la producción, distribución geográfica, empleo y número de explotaciones confirma que los minerales metálicos constituyen un subsector clave de la minería española: con pocas explotaciones, pero de gran dimen sión económica y laboral, y con un papel central en el suministro de materias primas fundamentales y estratégicas para la transición ecológica y digital.
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